Zuppa tiepida di zucchine, basilico, curcuma e riso
Una minestra estiva, leggera e dorata, con le zucchine dell'orto di giugno, basilico fresco e riso morbido da mangiare tiepida.
Le zucchine iniziano a diventare davvero interessanti a giugno: piccole, tenere, con la buccia sottile e pochi semi. Il basilico segue la stessa logica, profuma di più quando il caldo è arrivato ma non è ancora feroce. Questa zuppa vive lì, in quel momento dell'orto in cui tutto è verde ma non ancora stanco.
Non è una vellutata. E non deve diventarlo. Questa è una zuppa chiara, tiepida, leggermente brodosa, dove il riso basmati si vede e le zucchine restano riconoscibili. Il brodo prende un colore giallo tenue dalla curcuma, ma sotto resta verde, vegetale, estivo.
La tentazione sarebbe aggiungere tante cose: sedano, carota, dado, magari un soffritto. Meglio di no. A giugno le zucchine hanno bisogno di poco. Se sono buone, basta tagliarle sottili e lasciarle cuocere insieme al riso, senza spingerle troppo.
Il basilico entra alla fine, non in cottura. È una regola semplice: il calore lungo lo spegne, gli toglie il profumo fresco e lascia una nota scura, quasi amara. Spezzato con le mani nel piatto, invece, fa il suo mestiere.
Ingredienti per 1 persona
- 1 zucchina media dell'orto, meglio se piccola e soda
- 50 g di riso basmati
- 1 cucchiaino raso di curcuma in polvere
- 4–5 foglie di basilico fresco
- 1 pezzetto piccolo di cipollotto fresco, facoltativo
- 1 pizzico di pepe nero
- 1 filo di olio extravergine d'oliva Taggiasca a crudo
- Acqua q.b.
- Sale q.b., poco
Preparazione
— Prima il riso, poi l'orto —
Sciacquate il riso. Mettete il riso basmati in un colino e passatelo sotto acqua fredda per qualche secondo, muovendolo con le dita. Non serve lavarlo ossessivamente, ma togliere un po' di amido aiuta: la zuppa resta più limpida, meno collosa.
Tagliate la zucchina senza maltrattarla. Spuntatela, lavatela e tagliatela a mezze rondelle sottili. Se la zucchina è molto piccola, anche a rondelle intere. Il punto è che cuocia in fretta senza disfarsi. Il cipollotto, se lo usate, va tagliato finissimo: deve profumare, non farsi trovare a pezzi.
— Una cottura gentile —
Mettete tutto in casseruola. Versate nella pentola il riso, la zucchina, il cipollotto e la curcuma. Coprite con circa 500 ml di acqua. Portate a bollore, poi abbassate la fiamma: la zuppa deve sobbollire piano, non agitarsi.
Lasciate cuocere per 15–18 minuti. Il riso deve diventare morbido, la zucchina tenera ma ancora visibile. Se durante la cottura il liquido si riduce troppo, aggiungete poca acqua calda. La consistenza finale deve essere quella di una minestra leggera: si muove nel piatto, ma raccoglie riso e verdura nello stesso cucchiaio.
Qui si decide tutto. Troppo liquida, sembra acqua colorata. Troppo asciutta, diventa un riso alle zucchine travestito. La via di mezzo è quella giusta.
— Il finale fuori dal fuoco —
Spegnete e aspettate mezzo minuto. Poi aggiungete il pepe nero, il basilico spezzato con le mani e un filo di olio extravergine Taggiasca. Non mettete l'olio in cottura: in questa ricetta serve da finitura, per dare rotondità alla zucchina e una nota dolce di nocciola al brodo.
Servite tiepida. Non bollente. La temperatura troppo alta copre il basilico e rende la curcuma più invadente. Tiepida, invece, questa zuppa resta chiara: riso morbido, zucchina verde, olio in superficie, qualche punto nero di pepe.
Note importanti
- L'olio consigliato è Taggiasca: dolce, leggermente mandorlato, con una punta di nocciola. È adatto alle zuppe leggere perché non copre il basilico e non rende amara la zucchina.
- La curcuma deve restare sullo sfondo: un cucchiaino raso basta. Se aumentate troppo, la zuppa prende un sapore polveroso.
- Il basilico non va bollito: aggiungetelo solo alla fine, meglio ancora direttamente nel piatto.
- La zucchina grande è meno adatta: ha più acqua, più semi e meno sapore. Se avete solo zucchine grandi, eliminate la parte centrale troppo spugnosa.
- Si può usare la quinoa: al posto del riso, nella stessa quantità. Il risultato sarà più rustico e meno morbido.
Con fiori di zucca: aggiungeteli a striscioline negli ultimi 2 minuti di cottura. Portano colore e un sapore ancora più da orto di giugno.
Con limone: poche gocce alla fine, solo se la zuppa vi sembra troppo dolce. Non esagerate: il limone può coprire il basilico.
Con menta fresca: una foglia insieme al basilico funziona bene, ma una sola. La menta tende a prendersi tutto il piatto.
Conservazione
È una zuppa da mangiare appena fatta. Si può conservare in frigorifero per 24 ore, ma il riso assorbirà parte del brodo e la consistenza cambierà. Per riscaldarla, aggiungete un po' d'acqua calda e riportatela a temperatura dolcemente.
L'olio e il basilico, di nuovo, solo alla fine.
Il Vermentino ligure tiene insieme la dolcezza della zucchina, il profumo del basilico e la nota calda della curcuma. Non serve un vino importante: serve un bianco asciutto, pulito, con una freschezza capace di non appesantire una zuppa che nasce leggera.
Per questa zuppa è meglio un olio Taggiasca: ha dolcezza, una lieve nota di nocciola e un'amarezza contenuta. Un olio troppo pepato renderebbe più dura la curcuma e coprirebbe il basilico. Va aggiunto a crudo, quando la zuppa ha già perso il bollore.
Buon appetito!
